NASCAR観戦記 ＜1st day＞
出発
2009年2月19日の朝，妻に近くの駅まで送ってもらい，スーツケースをゴロゴロ転がしながら電車で，中部国際空港へ向かいます。
今回は，６日間なので，小さめのスーツケースとビジネスバッグに荷物を詰め込んでいます。
ノートパソコンもビジネスバッグの中に入れて持って行きます。
出張とは違い書類がないので，意外と荷物は軽いので楽です。
中部国際空港に到着し，航空会社のカウンターで搭乗手続きをすませ，スーツケースを預けます。
成田行きなので国内線ゲートへ行きましたが，自分が乗る飛行機が掲示板に出ていません。 もしかしてと思い，国際線ゲートへ行くと，こちらの掲示板に案内が出ていました。
ノースウェスト航空だからなのかどうかは判りませんが，ここで出国手続きを済ませます。
と，いう事は，もうここは日本じゃないんですね～
12:10 NW0078便は，定刻通り離陸しました。
窓側の席を確保しておきましたので，飛行中も窓の外の景色を眺めていました。
隣の席は，外国人の方だったのですが，ず～っと話しかけられます。
「おれは，フィリピンから来たんだよ」 「そう」
「おれは，戦争は嫌いなんだよ」 「そうだよね」
「日本にはどれくらいの人が住んでいるんだい？」 「知らんがな」
も～ 勘弁して～
B７４７
成田国際空港からロサンゼルへは，15:35 NW0002便のB747（ジャンボジェット）です。
初めて乗ります。
シートは３－４－３だったので，窓側の席だと２人の人にどいてもらわなければならないので，しかたかく通路側の席を確保しました。
１時間半遅れの出発でしたが，無事に離陸し，飛行を続けます。
席のまわりは日本人ばかりなので，ひと安心…
ツアー客の人達は，ガイドブックを開けて，なにやら楽しそうです。
機内食を食べ終わったころから，飛行機の揺れが激しくなりました。
今までで，一番ひどく揺れます。 でも，ものすご～く眠かったので，ガクンガクン揺れる中で爆睡していました。
１１時間の飛行に耐え，ロサンゼルス空港に無事に着陸しました。
入国
さてさて，やっと窮屈なエコノミーシートから開放され，入国手続きカウンターへ向かいます。
しかし，物凄い列です。 １時間ちかく要したでしょうか，やっと入国できました。
空港出口にハーツレンタカーのバスが停まっていたので，乗り込みます。
黒人女性の運転手が，「予約はしていますか」 「はい」
既にバスに乗って待っていたお客さんに，軽く「Hi」と挨拶してシートに座ります。
バスの中に無料のロサンゼルス近郊の地図がおいてあって，何気なくもらっておきました。
（後に，この地図が，結構 重宝しました） 
レンタカー
バスが出発して１０分もたたないうちに，ハーツレンタカーの営業所に到着しました。
ここでも，カウンター前に列ができています。 （ちょっとうんざり）
自分の順番が来て，手続きをすすめますが，なかなか英語が聞き取れません。
事務の女性も，ゆっくり何度も何度も説明してくれて，なんとか理解できたので，キーを受け取ります。
指定された駐車場に行くと，紺色のMAZDA ３でした。
この車が，こちらでの足となってくれます。
まずは，必要最小限の荷物を助手席に置き，あとの荷物は外から見えないようにリヤトランクへ収納します。
小額紙幣をポケットに移します。 男ですけど，一人だし，力もないので安全には細心の注意を払います。
そして，カーナビをピコピコと操作してみます。
日本でもカーナビを使ったことがないので，適当に操作していたら，なんとなく理解できました。
３０分は，いじっていたと思います。
Auto Club Speed Way の住所を入力し，”ハイウェイを優先してつかう”を選択すると，画面の地図に道順が表示されました。
よし！ 準備OK！ 出発です。
駐車場を出ると，ナビが右だ左だと画面と音声で指示してくれます。
「おおっ！ これは便利だ～」
High way drive
アメリカでの右折は信号が赤でも，歩行者と車が来なければ，いつでも右折できます。 初めてのときは，ハラハラしましたけど，慣れると便利です。
しばらくして，ハイウェイを走ります。 途中，何回かナビの指示に従って，ハイウェイを乗り換えます。
本当に便利です。
ナビってやつは…
でも，しばらくして，自分がどこを走っているのか判らないので，本当にサーキットに向かっているのか心配になってきました。
（全然，ちがう所へ向かって走っていたりして…）
途中で心配になって，出口から降りてみました。 デニーズがあったので，駐車場に停めました。
ナビの操作方法がよく判らないので，カーソルでひたすらピコピコとスクロールさせて，終着地が正しいことを確認しました。 ホッとひと安心。
また，ハイウェイに戻り，天気の良い，カリフォルニアのハイウェイドライブを楽しみます。
途中，渋滞もありましたが，２時間弱くらいで，FONTANAという町にある，Auto Club Speed Way が見えてきました。
サーキットの駐車場ゲートで，係員が出てきて車を止められました。
「どこへ行くんだ？」
「Will Call へ，チケットをもらいに行くつもりです」
「OK 突き当たりを左に行って」
入り口を通過しました。
Will Call
とりあえず，駐車場に車を止めます。
サーキットの中からは，NASCARのエンジン音が聞こえてきます。
同じ駐車場で，ピックアップトラックから荷物を降ろしている夫婦がいました。
本当は，Will Call の場所は，事前に調べてあったのですが，誰かと喋りたかったので，
「すみません Will Call を探しています。 チケットを受け取りにいくつもりです」
すると夫婦がそれぞれ，180°違う方向を指差しました。 「おいおい…」
奥様が指した方向がWill Call です。 「Will Call はあっちだよ」と奥様が…
旦那さまはなにやら，納得いかないようでした…
Will Call へ歩いて向かいましたが，窓口はすべて閉まっています。
「Hello excuse me」
叫んでみましたが，誰も気配すらありません。
途方にくれて，駐車場まで戻ると，先ほどの夫婦が
「どうした？」
「Will Call が閉まっていた」
そこで，旦那さまが，ほら見ろと言わんばかりに，チケットセンターへ行けと…
チケットセンターへは距離があるので，車を別の駐車場へ移動させました。
チケットセンターは，予約をしていない人がチケットを購入する所のはずですが…
チケットセンターに着くと，５～６人の人が並んでいます。
順番がまわってきたので，係員の人に，インターネットでチケットを予約したことと，Will Call が閉まっていたことを説明すると，なにやら早口で説明してくれます。
理解できない… 僅かに理解できたのは，「ここで待っていろ。 チケットを取ってくる」といって，係員がどこかへ消えてゆきました。
私の後ろには，まだまだ順番を待っている人がいるのに…
こわくて，振り返ることができません…
しばらくすると，係員が私のチケットを持ってきてくれました。
当日の駐車は，指定されたオレンジパーキングへ駐車することと，駐車証をフロントガラスに置いておくようにと，説明してくれました。
これが駐車証です。
レース当日は，オレンジ駐車場に停めて，この駐車証をバックミラーにぶら下げておきます。
やっと，チケットを入手することができて，安心しました。
そこで，駐車場を見渡すと，
こんなトレーラーや
こ～んなトレーラーが停まっています。
ドライバーズグッズを販売するトレーラーだと思います。
なにやら，NASCAR気分が盛り上がってきました。
しかし，明るいうちに今夜泊まるモーテルを確保しておきたいので，サーキットを後にします。
モーテル
ハイウェイ沿いや，大きな道沿いに，モーテルがあるのをインターネットで調べておいたのですが，近くのモーテルは満室でしたので，別の町に向かいます。
サーキットから４０分ほど走ったところの，町でモーテルを確保しました。
モーテルの写真を撮り忘れたので，ホームページの写真を拝借…
インド系の夫婦が経営しているモーテルでした。
部屋が空いていたので，４泊することにしました。
Rodeway Inn １泊＄５５
夕食のため，車で近くのショッピングモールへ行きました。 すっかり暗くなっています。
ショッピングモールは，寂れていて，空き店舗ばかりです。
何やら，あまり栄えた町ではないようです。 
別の場所にマクドナルドがあったので，そこでクォータパウンダーを注文して食べました。
モーテルへ戻り，ブログの書き込みをしてから，ベッドに倒れこむようにして爆睡です 
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